Stjepan Kožul naquit le 15 décembre 1947 dans le village de Dautan, dans la paroisse de Nevinac près de Bjelovar, de Grgo Kožul et de Ivka Kožul, née Vukoja. Il fréquente l’école primaire dans son village natif de Dautan (1954 – 1958) et à Nevinac (1958 – 1962). En tant que pensionnaire du Séminaire archiépiscopal pour garçons à Zagreb il fréquente le lycée classique, au sein du Lycée interdiocésain pour la préparation des prêtres (1962 – 1966). Lors de sa préparation pour sa future vocation ecclésiastique, au Séminaire théologique de l’archevêché de Zagreb (1966 – 1972), il suit les cours de philosophie et de théologie à la Faculté de théologie catholique à Zagreb (1966 – 1972). En même temps, il participe au cours d’archivistique et de paléographie, qu’il termine avec succès, organisé par les anciennes Archives de Croatie, actuellement les Arhives nationales croates (1968). L’archevêque Franjo Kuharić l'a ordonné prêtre dans la cathédrale de Zagreb le 27 juin 1971.

            En tant que jeune prêtre, au cours de la sixième année de ses études, l’année pastorale, il aide dans plusieurs paroisses à travers l’archevêché de Zagreb: Čazma (du 14 au 26 juillet 1971), Nevinac (août 1971), Davor et Slavonski Kobaš (août 1971), Stara Ploščica et Belec (octobre 1971), Samarica (octobre 1971), Kutina (décembre 1971), et Zagreb-Retkovec (décembre 1971 – avril 1972).

            Au début de son chemin ecclésiastique, l’archevêque Kuharić lui confie le service dans l’administration centrale de l’archevêché de Zagreb. Pendant de longues années il remplit le service de notaire et de secrétaire auprès de différents établissements. Ainsi fut-il notaire auprès du Tribunal métropolitain (1972 – 1998) et du Tribunal archiépiscopal pour les questions de mariage à Zagreb (1972 – 1999). Dans la même période (1972 – 1998) il est chargé des mêmes tâches, celles de notaire et de secrétaire, auprès du Conseil archiépiscopal. Il fut également notaire auprès du Tribunal épiscopal pour la procédure de béatification de Ivan Merz (1973 – 1986). Quant au service de notaire auprès du Conseil archiépiscopal ou celui de secrétaire auprès du Secrétariat de l’archevêché, il est à souligner que Stjepan Kožul s’acquitte des dites fonctions depuis presque 26 ans. Tout récemment il remplit le service de notaire auprès de la Cour d’appel interépiscopale à Zagreb (2000 – 2005), et actuellement celui de juge auprès de la même institution.

            Parallèlement à ses tâches quotidiennes M. Kožul obtint d'abord son master, à la Faculté de théologie catholique de Zagreb, avec le thèse intitulé «L'histoire de la paroisse de Nevinac», en étant reçu à l'examen final le 22 juin 1973. Le 19 avril 1977, il soutint, auprès du même établissement, son thèse doctoral intitulé «Les monuments de l'art sacré de la région de Bjelovar». Il fut promu le 27 juin 1977.

            Pendant 25 ans (1977 – 2002) Stjepan Kožul remplit les fonctions de prêcheur cathédral. Au cours de ces 25 années, aux saintes Messes le dimanche et les fêtes à 11 heures 30, la cathédrale était pleine à craquer chaque fois que c’était lui qui officiait et prêchait. Egalement il va prêcher dans de nombreuses paroisses à travers l’archevêché de Zagreb. A l’occasion des neuf années que dura la célébration du jubilé croate (1976 – 1984), il tint 1837 sermons, recommandations ou renouveaux spirituels à travers l’archevêché de Zagreb.

            Pendant 15 ans il prend soin des bien culturels de l’archevêché de Zagreb (1984 – 1999). D’abord il est conservateur (1984 – 1987), et ensuite directeur du Musée diocésain (1987 – 1999). Plus tard il occupe le poste de chef de l’Office pour les biens culturels de l’archevêché de Zagreb (1998 – 1999) et de commissaire pour différentes affaires concernant les biens culturels.

            Tout au long de sa double carrière de notaire – secrétaire et, tout récemment, de son service canonial, Stjepan Kožul fut actif au sein de différents comités, conseils et commissions. Dans la plupart des comités il est membre mais dans certains il remplit les fonctions de secrétaire. On en apporte ici la liste: Comité pour la célébration de l'Année sainte 1974/1975 (1974 – 1975), Comité archivistique de l'archevêché de Zagreb (1977 – 1998), Comités centraux pour les congrès eucharistiques organisés par l'archevêché de Zagreb (1981 – 1984), Comité pour la célébration cardinalice de l'archevêque Franjo Kuharić (1983), Comité pour la célébration de l’Année de la Jeunesse à Zagreb (août – octobre 1985), Comité diocésain pour la célébration de l’Année Mariale (1987), groupe de travail pour la préparation de la rencontre des jeunes à Marija Bistrica (mars – mai 1990), Comité pour la préparation de la célébration du neuvième centenaire de l’archevêché de Zagreb (1991–), Comité pour la préparation de l’exposition «Art sacré de l’archevêché de Zagreb» (1994), Conseil des prêtres de l’archevêché de Zagreb (1995 – 2000, 2004–) ainsi que le Comité d’affaires du même conseil (dans les mêmes périodes), Comité pour la retraite et l’inauguration de l’archevêque de Zagreb (1997), Comité de l’archevêché de Zagreb pour la préparation de la visite pastorale du Saint Père Jean-Paul II en Croatie (mai – octobre 1998), Conseil de la Conférence épiscopale croate pour la culture (1998 - 1999), Commission épiscopale pour la réception et la vérification de l’authenticité des documents concernant la probable guérison miraculeuse à la recommandation du servant de Dieu Ivan Merz (2000) et Comité pour les funérailles du cardinal et archevêque Franjo Kuharić (2002). En plus, il est chargé de la guidance spirituelle au sein de la Chorale pour la musique sacrée («Collegium pro musica sacra») entre le 1^er octobre 1978 et le 1^er octobre 1982. Ses autres tâches inclurent le service d’économe de la maison auprès de la Cour de l’archevêché (1981 – 1998), de responsable pour l’évaluation du matériel collecté dans la procédure de béatification du servant de Dieu, le cardinal Alojzije Stepinac (mai – novembre 1992), de chargé pour administrer la sainte Confirmation (1995–), et celui d’exécuteur du testament de l’archevêque et cardinal Franjo Kuharić (2002).

            Il est maître de conférence à l’Institut cathéchistique de la Faculté de théologie catholique de l’Université de Zagreb (1993 – 1998) et professeur en visite à l’Institut pour la culture théologique des laïques de la Faculté de théologie catholique (1995 – 1998). Le conseil de la Faculté de théologie catholique a confirmé, à la séance du 27 novembre 1994, son habilitation pour le docent titulaire ou privat-docent de la Faculté de théologie catholique de l’Université de Zagreb au département de l’histoire de l’Eglise.

            Stjepan Kožul est membre, depuis son rétablissement (1990), de la société «Les frères du dragon croate». Au sein de la société il remplit les fonctions de maître chapelain (1993 – 2001), laquelle fonction le fait également participer aux activités de l’Assemblée des maîtres de la Société (du 25 avril 1993 au 28 avril 2001). En l’an 2001 il fut élu membre de l’Aréopage du dragon, si bien qu’en tant qu’aréopagite, il a droit aux trois votes à l’Assemblée principale de la Société.

            Stjepan Kožul est président du Conseil d’administration de la Société pour l’histoire de l’archevêché de Zagreb «Tkalčić» depuis sa fondation (le 23 mai 1996) jusqu’à aujourd’hui, i. e. pendant les deux premières périodes quinquennales, et président de la Société en tant que telle depuis le 23 avril 1998. Il est également membre de la rédaction de la revue annuelle «Tkalčić», depuis le 16 décembre 2003.

            Après 25 années de service de secrétaire au Secrétariat de l’archevêché, M. Kožul devient chanoine du Chapitre métropolitain de Zagreb (1997 - ). Il fut nommé chanoine par l’archevêque et cardinal Franjo Kuharić, quelque peu avant que le cardinal ne transfère ses services d’archevêque à son successeur. Depuis 1998 il habite à la cour canoniale au numéro 6, rue Kaptol. Au sein du Chapitre il exerce le service de chanoine-chanteur (1999–), ainsi qu’archidiacre de l’archidiaconat de Bjelovar-Kalnik (2001–). En tant qu’archidiacre il prend soin des 40 paroisses dudit archidiaconat, réparties en 5 décanats: celui de Bjelovar, de Križevci, de Vrbovec, de Cirkvena et de Zelina. En novembre 2002, ainsi qu’aux mois de janvier, mars, avril et mai 2003 il visita toutes les paroisses de son archidiaconat.

            Durant la dernière décennie il collabore avec la Télévision nationale croate, qui fit plusieurs courtes émissions sur ses publications «Le livre-mémorial des victimes de l’amour de l’archevêché de Zagreb» et «Terra combusta», tandis qu’il prit part, en personne, à plusieurs émissions documentaires.

            Stjepan Kožul est l’auteur de plusieurs livres, publiés en 1989, 1992, 1994, 1998, 1999, 2001, 2004 et 2005. Il collabore également aux ouvrages d’autres auteurs (1991, 1995 – 1999, 2003, 2004). Il contribue aux revues suivantes: «Službeni vjesnik Nadbiskupije zagrebačke», plus tard «Službeni vjesnik Zagrebačke nadbiskupije» (Courrier officiel de l’archevêché de Zagreb, 1973 – 1997), et encore en 2002 et 2005, «Sveta Godina. Obnova i pomirenje» (L’année sainte. Le renouveau et la réconciliation, 1974), «Croatica Christiana periodica» (1978 – 1988, 1998), «Bogoslovska smotra» (Revue théologique, 1981, 1984), «Ja sam s vama» (Je suis avec vous, 1981 – 1983), «MI – list mladih» (NOUS – le journal de la jeunesse, 1987, 1990, 1997, 2001), «Glas Koncila» (La voix du Concile, 1990, 2004), «Sluga Božji Alojzije Stepinac. Glasnik Postulature» (Le servant de Dieu, Alojzije Stepinac. Le périodique de la Postulature, 1996 – 1997), «Tkalčić. Godišnjak Društva za povjesnicu Zagrebačke nadbiskupije» (Tkalčić. La revue annuelle de la Société pour l'histoire de l'archevêché de Zagreb, 1997 – 2006), «Most» (Le pont, 1997), «Hrvatski domobran» (Le 'domobran' croate, 1999), «Marulić» (2000 – 2006), l’hebdomadaire de Bjelovar «Novi Bjelovarac» (1999, 2004), «Službeni vjesnik Varaždinske biskupije» (Courrier officiel de l’évêché de Varaždin, 2004), «Hrvatsko slovo» (La lettre croate, 2004), «Milosti puna» (Pleine de grâce, 2005), «Crkva na kamenu» (L’Eglise sur le rocher, 2005), «Službeni vjesnik Požeške biskupije» (Courrier officiel de l’évêché de Požega, 2005) et «Naša katedrala» (Notre cathédrale, 2006).

            Deux annexes figurant dans le présent ouvrage recensent tous les entretiens et ouvrages de M. Kožul, publiés entre 1973 et 2006, au nombre de 956, ainsi que tous les articles et livres où figure son nom, quel que soit l’aspect de sa contribution dans les ouvrages cités. Traduit par Jelena Puškarić.

(Objavljeno u knjizi „Dr. Stjepan Kožul, kanonik Prvostolnoga kaptola zagrebačkog i prvi predsjednik Društva za povjesnicu Zagrebačke nadbiskupije “Tkalči攓, 2006.)